近年來，工業自動化憑借其在股權投資行業保持的高熱度，受到一線投資機構的重點關注。
對產品產量和質量的不同需求，工業自動化迄今為止經歷了三個發展時期。第一階段：自動生產線上單一品種生產的自動化設備的普及，第二階段：中小批量柔性生產的計算機控制加工設備，第三階段：適用于復雜生產調度安排的計算機集成制造系統。現在我們處于第四個階段，也就是智能制造系統高速滲透普及的階段。
總體來看，工業自動化遵循從自動化到數字化、信息化，再迭代到現在的智能化的發展路徑。即從早期簡單的代替勞動力實現生產加工到生產加工全過程循環的整體規劃和管理體系的進步。
工業自動化不僅出現在能源、鋼鐵、化工、汽車、電子信息、醫藥等行業的制造環節，也運用在物流、倉儲、商業零售乃至家庭服務等非制造環節自動化設備和技術的成熟應用。例如，汽車揚聲器(喇叭)生產的很多喇叭生產廠商的自動化率已經實現100%。自動化設備已經部分甚至完全取代和超越了傳統的人工生產線，尤其是在體力制造、精密制造等應用場景中。近年來，隨著機器人技術的發展，在揚聲器(喇叭)自動化生產領域，喇叭自動化生產線上的喇叭轉線搬運、磁鐵除塵、噪音檢測、鼓紙點膠等自主移動智能機器人的應用率正在增多。
工業自動化在賦能傳統行業實現產業升級的同時，本身也在沿著自動化到數字化再到智能化的方向不斷更新迭代。一些底層支撐技術，比如材料、通信、半導體、互聯網、人工智能等逐漸成熟，工業自動化將賦能傳統制造環節，夸張一點的說可能會對其上下游整個供應鏈進行重構。這意味著未來的工業自動化賽道將是一條賦能眾多萬億級別產業的大賽道。
工業自動化程度的高低是衡量一個國家工業發展程度的重要指標，其重要性不言而喻。
