虛擬現實（VR）和增強虛擬現實（AR）是一種能夠創建交互式的三維動態視景和實體行為的仿真環境，使用戶沉浸其中的技術。但是VR與AR有所不同，增強現實只把虛擬圖像疊加在真實圖像和視頻上，而虛擬現實則是完全由電腦生成；二者吸引眾人的關鍵之處在于產生的全新認知體驗。
目前Facebook，谷歌，微軟，HTC等已經是該領域的領先廠商，其核心理念都是利用計算機圖形系統和各種現實及控制等接口設備，在計算機上生成可交互的三維環境。
微軟即將推出的虛擬現實裝HoloLens 全息眼鏡，將會成為連接虛擬現實與增強現實間的跨界橋梁，其可以實時、持續地獲取虛擬場景以及支持更自然的手勢輸入。這種增強現實的體驗，會大大拓展人機交互方式。
在工業領域的應用場景，各種設計、運營階段都離不開VR的身影，其中在運營階段，虛擬現實對設備運營維護影響重大，突破了設備運維在空間和時間上的限制, 可以實現逼真的設備拆裝、故障維修等操作, 提取設備的已有資本設備運維在空間和時間上的限制, 可以實現逼真的設備拆裝、故障維修等操作, 提取設備的已有資料、狀態數據, 檢驗設備性能。同時通過仿真操作過程, 統計維修作業的時間、維修工種的配置、維修工具的選擇、設備部件拆卸的順序、維修作業所需的空間、預計維修費用等。
