隨著中國高鐵的發展，區域經濟發展將迎來“高鐵時代”，珠三角北移，京津冀擴容，長三角膨脹，高鐵引領中國基礎設施升級。高鐵使城市群間人流、物流效率與質量將大幅度提高，拉動沿線經濟和城市群的區域聯系，帶動相互間的經濟發展。

　　在京滬高鐵沿線的21個站點，正在競相打與北京、上海同城化的牌。以陽澄湖大閘蟹聞名的蘇州城北的相城區，就借京滬高鐵蘇州站尋址之機，大打“換乘中心”之牌，規劃建設融金融、商務、住宅為一體的“高鐵新城”。同樣武漢的高鐵客運新火車站位于楊春湖，該地一夜之間成為城市三大中心之一。因此全國高鐵經過的地區，都開始對城市產業和商務區開始新的規劃等等。可見高鐵對于沿線產業和城市規劃的重新布局都存在深遠影響。

　　除促進各地產業及城市規劃和區域經濟互聯之外，高鐵對于旅游以及其所涉及的服務行業的拉動作用也是非常明顯的。合武鐵路開通后，華東地區來武漢旅游的游客量增幅在67%—400%。2010年10月，福建省接待國內游客同比增21.3%，國內旅游收入同比增20.9%。動車組旅游拉動福建省的旅游效應同樣明顯。

　　與此同時，“十二五”期間，中國鐵路新線投產總規模達3萬公里，安排鐵路投資2.8萬億元，其中新建高鐵占新建線路里程的50%，新建和改造現代化鐵路客站達到1015座。京滬、京哈、京港、沿海“四縱”高鐵線今年將會開通。